L'épuisement des réserves pétrolifères
mondiales, est-ce possible?
L'épuisement des réserves pétrolifères
mondiales, est-ce possible?
As-tu déjà été privée d'électricité pendant quelques jours? Tu as alors sûrement apprécié son retour. En effet, notre mode de vie actuel nous rends totalement dépendant d'une consommation quotidienne très élevée d'énergie. Que ce soit pour te chauffer, t'éclairer, te nourrir, te transporter, te laver ou même parfois pour jouer, tu utilises de l'énergie.
Observe bien le tableau illustrant la consommation moyenne d'énergie par habitant au cours des âges.
Tableau 1: Consommation moyenne d'énergie par habitant au cours des âges.
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Années |
Type d'utilisation |
Kcal / jour |
|
1 000 000 av. J.C. |
Cuisson des aliments |
2 000 |
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400 000 av. J.C. |
Feu, chasse |
4 000 |
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5000 av. J.C. |
Agriculture, élevage |
12 000 |
|
1200 |
Vent, eau, force animale |
26 000 |
|
1850 |
Révolution industrielle |
50 000 |
|
1970 |
Boom énergétique aux États-Unis |
250 000 |
Tu constates combien la consommation d'énergie a augmenté de façon exponentielle depuis que les humains ont appris à utiliser le feu; on est passé de 2000 Kcal/ jour à 250 000 Kcal /jour!
On estime que près du quart de la population humaine utilise les trois quarts de l'énergie primaire consommée dans le monde.
Le Québec
est l'une des régions du monde où la consommation énergétique est la plus élevée. Heureusement pour nous, le Québec est doté de nombreuses rivières sur lesquels nous avons pu construire des barrages afin de produire de l'électricité. Nous utilisons une énergie dite "propre" et "renouvelable" Mais il n'en est pas ainsi partout dans le monde. En effet, la plupart des pays n'ont pas cette chance, et l'utilisation d'énergies fossiles est leur principal recours.
La consommation excessive d'énergie fossile serait à l'origine de nombreux problèmes environnementaux tels: les pluies acides, le smog atmosphérique et l'augmentation de l'effet de serre. Mais depuis plusieurs années, les scientifiques s'interrogent concernant un problème encore plus menaçant: Est-ce possible qu'on puisse épuiser les réserves
d'énergies fossiles? La réponse leur semble positive…
Pour bien comprendre le problème, il faut se situer dans une échelle du temps à laquelle nous ne sommes pas très familiers. Regarde bien le tableau suivant. Il illustre le
temps de formation des énergies fossiles par rapport au temps de consommation.Pour t'aider à mieux comprendre ce tableau, nous allons utiliser un temps fictif soit:
1 jour équivaudra à 1 370 000 années réelles
1 seconde équivaudra à 16 années réelles
0.063 secondes équivaudra à 1 année réelle
Tableau 2: Temps de formation des combustibles fossiles par rapport au temps de consommation
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Temps fictif |
Événement |
Années réelles |
|
1er janvier |
Apparition des premières formes de vies (invertébrés) |
- 500 000 000 |
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4 mai au 14 novembre |
Mise en place des gisements de pétroles |
- 330 000 000 à -65 000 000 |
|
27 mai au 14 novembre |
Mise en place des gisements de charbon |
- 300 000 000 à -65 000 000 |
|
17 novembre |
Extinction des dinosaures |
-60 000 000 |
|
29 décembre |
Apparition des humains primitifs |
-4 000 000 à -3 000 000 |
|
30 décembre (midi) |
Début de la dernière période glaciaire |
-2 000 000 |
|
31 décembre, 23 h 24 min. |
Arrivée des premiers hommes en Amérique du nord |
-40 000 à -30 000 |
|
23 h 47 min. |
Fin de la dernière période glaciaire |
-12 000 |
|
23 h 57 min. 54 s. |
Naissance du christ |
0 |
|
23 h 59 min. 29 s. |
Découverte d l'Amérique |
1492 |
|
23 h 59 min 47 s |
Début de la révolution industrielle |
1800 |
|
23 h 59 min 52 s |
Découverte aux Etats-Unis du premier gisement de pétrole |
1859 |
|
00 h 00 (minuit) |
AUJOURD'HUI |
1991 |
|
2.1s plus tard |
Les réserves de pétrole conventionnel sont épuisées |
2024 |
|
6.2 s plus tard |
Les réserves de gaz naturel sont épuisées |
2090 |
|
57.5 s plus tard |
Les réserves de charbon sont épuisées |
2910 |
En utilisant le temps fictif, tu constates que la nature a pris un peu plus de 6 mois à mettre en place les gisements de pétrole alors que l'homme a mis 2,9 secondes pour épuiser toutes les réserves de pétrole de la planète. En ce qui concerne le charbon, la nature aurait mis un peu moins de 6 mois pour le fabriquer alors que l'homme prendrait 57 min 13 s pour en épuiser les réserves.
Revenons à la réalité!
Tu as sans doute remarqué le temps de fabrication du charbon et du pétrole. En effet, ce sont des processus extrêmement lents qui ne se mesurent pas à l'échelle humaine. Il est donc impensable que la nature nous donne un coup de pouce cette fois-ci! Nous devons trouver des énergies de remplacement.
Les énergies renouvelables
Les énergies renouvelables sont des types d'énergie que la nature renouvelle assez rapidement afin qu'on ne puisse les épuiser. En voici une brève description:
L'énergie de la biomasse: l'énergie tirée de la combustion du bois, de plantes ou même de déchets
L'énergie solaire: L'énergie tirée de la chaleur du soleil
L'énergie géothermique: L'énergie obtenue à partie de la chaleur naturelle provenant des profondeurs de la terre
L'énergie hydraulique: L'énergie obtenue par la force de l'eau
L'énergie éolienne: L'énergie obtenue par la force du vent
L'énergie marémotrice: L'énergie obtenue par la force des marées
Les énergies renouvelables sont une solution afin d'aider à combler nos besoins énergétiques pour l'avenir. Cependant, elles ont un inconvénient de taille; leur disponibilité est lié à leur emplacement géographique. Par exemple, l'énergie éolienne n'est disponible qu'à des endroits très venteux et l'énergie hydraulique n'est disponible qu'à des endroits où l'on retrouve des rivières, etc.
Le soleil, source inépuisable d'énergie!
L'utilisation de l'énergie solaire se révèle, en raison de son inépuisabilité et de sa disponibilité, une solution d'avenir en matière énergétique. En théorie, si les Etats-Unis utilisaient efficacement cette source d'énergie, ils pourraient répondre à la demande énergétique du pays tout entier avec seulement un dixième du rayonnement reçu.
La recherche dans le domaine de l'énergie solaire devrait permettre une utilisation plus intensive de cette énergie renouvelable dans un avenir prochain.
Références